Existe un paradigma que es difícil de rebatir: La historia moderna del desarrollo de las naciones está directamente relacionada con el desarrollo tecnológico y la innovación producida dentro de sus fronteras. Tan solo basta pensar en dos tópicos fundamentales: Producción energética y transporte, el Tren cambio la sociedad al igual que la electricidad a principios del siglo xx. La electricidad trajo educación y el Tren el carbón para producirla.

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) reconoce que la innovación es un pilar fundamental para el desarrollo y propone que un ambiente que favorezca la innovación debe contar con expertos e investigadores de alto nivel académico (PhD, MSc). CUAL ES EL PROBLEMA EN AMERICA LATINA? Los indicadores muestran que para 2007 en America Latina había tan solo 1 investigador por cada 1000 empleados en la fuerza laboral mientras que los países pertenecientes a la “Organization for Economic Cooperation and Development (OECD)” resgistraron 7 investigadores por cada 1000 empleados. A su vez, el BID señala que esta carencia de fuerza humana dedicada a la innovación se ve reflejada en bajos índices de producción en innovación como el número de nuevas patentes el cual bajo de 6.5 a 5.5 por cada 100mil habitantes en el periodo de 1995 a 2008.(1)

Estos indicadores muestran un claro problema, sin embargo la causa del rezago en innovacion en America Latina podría tener raíces más profundas ya que la aparente carencia de “expertos” está directamente ligada con la forma tradicional de producción tecnológica e innovación, desarrollada tanto en la academia como en la industri la cual es conocida como: Innovacion Cerrrada. Esa forma de tradicional está basada en concepciones como(2):

- La gente inteligente trabaja para nosotros (para la institución en cuestión , universidad, industria, etc)

- Si creamos más y mejores ideas en la industria (y academia) vamos a ganar.

- Debemos proteger nuestra Propiedad Intelectual (patentes) para que nuestros competidores no se beneficien de nuestras ideas.

La innovación cerrada es tal vez el meollo del asunto, pues produce grupos aislados de “expertos” que terminan brindando su conocimiento y experticia al servicio de la maximización de las ganancias de
particulares, NO de la sociedad en general. Este fenómeno de creación de grupos expertos, cerrados, y muchas veces aislados que blindan la transferencia de sus desarrollos y el Know-how ha producido durante mucho tiempo una Escasez del conocimiento.


Sin embargo, gracias a la habilidad de la Internet para producir información de libre acceso (gratis) cada vez más rápido y en mayores escalas ha producido que “El conocimiento no sea nunca más un bien escaso” y en muchos ámbitos que el conocimiento no esté acumulado en la cabeza de algunos “expertos”. De hecho, el gran beneficio de la Internet se constituye en que facilita enormemente el poder compartir y transferir información, proceso que se constituye en la aproximación más eficiente para la resolución de problemas sociales(3).

Bajo este panorama una nueva forma de abordar la producción de innovación y tecnología, la cual debe propender para el desarrollo económico de las naciones, es la idea de una Innovación Abierta. Esta idea está basada en varios pilares que contrastan con la clásica Innovación cerrada(2):

- No toda la gente inteligente en cierto campo trabaja para nosotros. NECESITAMOS trabajar con gente inteligente dentro y fuera de la institución (Universidad, Industria).

- Generar un mejor plan de negocios es mejor que llegar al mercado primero.

- Si hacemos un mejor uso de las ideas que vienen del interior y del exterior de la institución, ganaremos (si no se emplean, las ideas son inútiles).

- Deberíamos beneficiarnos (ganancia$$) del uso por parte de otros de nuestra Propiedad Intelectual y deberíamos comprar la propiedad intelectual de otros siempre y cuando beneficie nuestro modelo de negocios.

El proyecto que postulo (Collective Intelligence Harvesting) sigue esta tendencia de la Innovación Abierta, con el objeto de impulsar la innovación en tecnologías apropiadas, que ayuden a la resolución problemas sociales. Más concretamente mi proyecto busca: La creación de una plataforma virtual (web) que permite el diseño, producción y venta de soluciones tecnológicas apropiadas y asegura el justo pago de todos aquellos que participan en dicho procesos. Esta plataforma producirá el medio correcto para la construcción colectiva de tecnología. Este objetivo es una extrapolación de iniciativas exitosas como Crowdspirit(4), pero añade un claro nuevo componente que es la maximización del beneficio social y la vinculación de comunidades especificas al proceso de innovación.

Este proyecto puede convertirse entonces no solo en una solución en sí mismo al problema de la baja innovación tecnológica en América Latina, sino en una fuente de incontables soluciones a problemas concretos como el caso especifico de la carencia del agua potable, identificado como una de los objetivos de desarrollo del milenio (Numeral 7, Meta 10: Reducir a la mitad, para el año 2015, el porcentaje de personas que carezcan de acceso sostenible a agua potable). Este punto será el primer desafío que Collective Intelligence Harvesting pretende enfrentar, a través de la producción de sistemas apropiados de generación de agua potable en comunidades aisladas.

Referencias:

1. “Innovation is the key to sustainable development in Latin America and the Caribbean”.
http://www.iadb.org/features-and-web-stories/2010-11/english/innovation-is-the-key-to-sustainable-development-in-latin-america-and-the-caribb-8514.html

2. http://www.openinnovation.eu/openinnovatie.php
3. Crowdsourcing Social Change. http://causeglobal.blogspot.com/2010/03/crowdsourcing-change.html
4. How to invent a new business model based on crowdsourcing: the Crowdspirit case, Valérie Chanal, Marie-Laurence Caron-Fasan, 17ième Conférence Internationale de Management Stratégique (AIMS), Nice, Junio 2008. Disponible en: http://halshs.archivesouvertes.fr/docs/00/48/67/94/PDF/Chanal_Caron_AIMS_2008.pdf

Mi proyecto está relacionado con tres temas globales: Tecnología, Educación y uno de los objetivos de desarrollo del milenio (Numeral 7, Meta 10: Reducir a la mitad, para el año 2015, el porcentaje de personas que carezcan de acceso sostenible a agua potable).
Recientemente el mundo ha sido testigo de grandes cambios en tecnologías de la información. Internet ha hecho posible la democratización de la información, de los contenidos y empieza a mostrar su potencial como herramienta para educar poblaciones aisladas o que en general carecen de un buen cubrimiento de los sistemas educativos convencionales, como lo es la escuela. Sin embargo un cuestionamiento válido es el de la pertinencia y el valor de los contenidos actualmente enseñados a través de lo que conocemos como e-learning. Es lo que se ensena tanto en la escuela como la WEB, realmente pertinente?.
La pertinencia y el valor de un contenido se basa en su uso. Si una persona aplica lo que aprende, por ejemplo en la resolución de un problema concreto, dicho conocimiento adquiere valor y se vuelve pertinente para quien lo adquiere. En Colombia hay muchas comunidades que aun enfrentan la problemática del suministro de agua y el su saneamiento básico. Por ejemplo en áreas rurales solo el 72% de aquellos que reciben servicios públicos reciben agua potable y para el año 2006 solo 25% del agua residual generada en el país recibió algún tipo de tratamiento.
Mi propuesta intenta integrar entonces el uso del e-learning para educar comunidades que aprenden a encontrar una solución tecnología apropiada a uno de sus problemáticas concretas. La propuesta tiene dos niveles, el primero es la creación de una plataforma virtual de e-learning que capacite a miembros de comunidades rurales donde el problema del agua potable aun persiste, en temas como: - Importancia del saneamiento del agua. –Enfermedades transmitidas por agua no-tratada –usos del agua (se necesita la misma calidad de agua para los diversas necesidades del hogar? ) y mas importante aun en metodos de recolección y purificación del agua., etc.
En un segundo nivel se busca entender las necesidades concretas de las comunidades donde el problema del agua potable persiste (clima, topogragia, etc) y usar la metodología recientemente conocida como CROWDSOURCING para crear conjuntamente con la comunidad y con expertos en el area una solución tecnológica apropiada que ayude a la mitigar el problema del agua potable, como por ejemplo sistemas de recolección de agua lluvia y su posterior purificación con filtros o materiales antibacteriales.
En un nivel mas general mi proyecto busca validar el poder de la educación virtual y de la inteligencia colectiva entre usuarios y desarrolladores de tecnología, para dar solución a problemas sociales relevantes.